Viernes 17/06/2011
Nuestro tren salió de la estación de Noi en Bangkok (Thonburi) a las 7:50 para dejarnos a mediodía en lo que sería la próxima parada del viaje: Kanchanaburi. Entre medio, un delicioso viaje en tren (100 Bahts) recorriendo paisajes selváticos y cruzando multitud de pueblos tailandeses.
La idea inicial al planificar el viaje era la de, tras Bangkok, visitar el norte del país pasando por ciudades como Chiang Mai. Pero mi tiempo de vacaciones era bastante escaso y subir al norte requería de unas horas en desplazamientos de las que no disponía. De esta manera, el sacrificio era necesario teniendo que prescindir del norte de Tailandia, que sin duda será objetivo prioritario en futuras visitas al país de la eterna sonrisa. Como substituto, encontré Kanchanaburi, una región mucho más cercana y que también ofrece unas dosis de Historia, naturaleza y tranquilidad que podréis comprobar en éste y los próximos relatos del viaje.
Ver Kanchanaburi en un mapa más grande
De la estación de “Kan”, como es conocida la ciudad en jerga viajera, me desplacé hasta mi hotel en un rickshaw a pedales que me costó 50 Bhats (la mitad del billete de tren por menos de 10 minutos…). Hice el check in sin problemas y me alojaron en mi bungalow. La verdad es que fue el alojamiento más “discreto” de todo el viaje, pero para el precio que pagué tampoco había que ponerse muy exquisito. Lo importante es que estaba junto al río Kwai y bastante cerca de la calle principal de Kanchanaburi. Como recepcionista estaba Hwan, una simpatiquísima tailandesa que me cuidó en todo momento los días que pasé en el hotel.
El Sol caía a plomo, pero había que salir a descubrir un poco la zona. Kanchanaburi es una ciudad bastante tranquila (al menos en las fechas que yo fui) rodeada por campos de cultivo, en su mayoría de tapioca, planta muy parecida a la marihuana. Me pareció buena idea alquilar una bici para moverme por allí y así lo hice. Por 50 Bahts tenía transporte hasta que se hiciera de noche.
Mi primer objetivo fue el más obvio, el que todo el mundo va a ver con tan solo poner un pie en “Kan”: El Puente sobre el río Kwai. Al encontrarse un poco en las afueras de la ciudad, tuve que recorrer una larga carretera, Mae Nam Khwae, flanqueada por todo tipo de restaurantes, bares, sevenelevens, agencias de viaje y hoteles hasta llegar a él. Es la avenida principal de Kanchanaburi, y donde se concentra toda la oferta e infraestructura turística de la ciudad. ¡Oh sí!, aquí también llegó el turismo de masas, sobretodo el inglés de borrachera.
Llegado al puente, la verdad es que fue cruzarlo, hacerle alguna fotografía, y poco más. Más que su espectacularidad estética, es su Historia la que hace de él una visita indispensable. Centenares de trabajadores forzosos de la región y soldados aliados murieron durante su construcción en la Segunda Guerra Mundial. Una construcción ordenada por las fuerzas japonesas, que pretendían crear una vía férrea (el ferrocarril de la muerte) que uniese Burma (Myanmar) con Tailandia. También ayuda mucho a su reconocimiento la película de los años 50, “El puente sobre el río Kwai” que narra la historia de los soldados aliados obligados a construir el puente. Yo aún no la he visto, ya me vale. Por cierto, “Kwai” se pronuncia “cuea”, más vale tenerlo en cuenta si se quiere evitar las risas locales.
Tras la visita al puente decidí ir a comer, que ya tocaba, así que busqué un lugar donde llevarme algo a la boca. La verdad es que no pude elegir mejor pues al entrar al Mangosteen Cafe and Books, entré en uno de los locales en los que me sentí más a gusto de todo el viaje. Se encuentra en la misma avenida Mae Nam Khwae y el servicio y la comida son exquisitos. Totalmente recomendable, también para tomar un café y leer alguno de los cientos de libros que tienen en sus estanterías.
Por la tarde y tras echar una buena siesta (la tranquilidad del lugar comenzaba a hacerme efecto), cogí la bici de nuevo dispuesto a seguir descubriendo los encantos de la ciudad. Después del espectacular calor de la mañana, la lluvia hizo acto de presencia justo cuando salía del bungalow. Me puse mi chubasquero y seguí con mis planes. Uno de ellos era visitar el cementerio chino de la ciudad, al que llegué en poco tiempo, pues Kanchanaburi es una ciudad bastante asequible en cuanto a tamaño. El cementerio aunque tétrica, fue una visita de lo más pintoresca y curiosa, más que nada por las tumbas chinas, que no tenían desperdicio como podéis ver en las fotos. Una mezcla entre repelús y exotismo. No sería la única visita a cementerios que haría en la ciudad.
La lluvia no sólo no cesaba, si no que cada vez era más persistente. Me estaba poniendo de agua hasta arriba, pero no estaba dispuesto a esperar en el bungalow a que parara de llover. Así que me dejé perder por la Kanchanaburi menos turística callejeando y dejándome llevar hasta que estuve perdido de verdad. Tras mil y una vueltas por las mismas enrevesadas calles, la gente ya me miraba raro. Paré en una especie de callejón para mirar mi mapa. Mientras me orientaba, se empezaron a acercar unos cuantos perros callejeros, en Tailandia los hay a montones y algunos son peligrosos, así que rápidamente salí pedaleando a toda velocidad con la mala suerte de que la jauría comenzó a perseguirme hasta el punto de que tuve que meterme en un templo budista que por allí había para librarme de ellos. ¡Por los pelos!
El monje que controlaba el templo contempló la escena y se acercó a mí al verme llegar. Con el idioma de los signos como vía para comunicarnos , pues él no tenía ni idea de inglés, se ofreció a enseñarme el templo bajo la lluvia. A lo que accedí encantado. Recuerdo aquello como una experiencia realmente bonita, pues de estar perdido y perseguido por perros, pasé a estar descubriendo un templo budista – del que ni sabía su existencia - de la mano de un monje.
Con una sonrisa de oreja a oreja cogí de nuevo la bici para volver hacia el hotel. Mientras pedaleaba de regreso, pensaba en el bonito momento del templo y en que son ese tipo de experiencias las que le dan absoluto sentido a viajar. Estaba encantado de estar donde estaba y con todos los días que aún me quedaban por delante.
Esa noche repetí en el Mangosteen, donde me comí un arroz al curry que quitaba el sentido.
Una cerveza Chang y una buena conversación sobre mi viaje y la ciudad con la camarera pusieron un inmejorable punto y final a mi primer día por Kanchanaburi. Cada vez me sentía más a gusto en ese maravilloso país.
![twitter_logo1[1]](http://toni-porelmundo.com/wp-content/uploads/2012/01/twitter_logo11-150x150.png){kind=logo}
17 comentarios
Amparo
8 febrero, 2012, a las 21:19 (UTC 0) Enlace a este comentario
Hola Toni, ¡¡Ya he vuelto del viaje!! Ha sido increible.Me lo he pasado muy bien. Quería agradecerte los consejos y la ayuda. Sigue viajando y contando tus aventuras. Un besete Amparo
Toni
10 febrero, 2012, a las 15:58 (UTC 0) Enlace a este comentario
Hola Amparo!
Ya de vuelta? Lo bueno dura poco eh…
Me alegro de que te lo hayas pasado genial por Tailandia y de que la página te haya servido de ayuda.
No dudes que seguiré contando todos y cada uno de mis viajes. El próximo…Busapest!
Un saludo!
José Carlos DS
24 enero, 2012, a las 22:20 (UTC 0) Enlace a este comentario
Una escapada clásica desde Bangkok, aunque sin duda lo mejor del día fue lo majo que se portó el monje, cosas así son las que se recuerdan siempre
Saludos!!!
Toni
25 enero, 2012, a las 13:15 (UTC 0) Enlace a este comentario
Kanchanaburi está bastante cerquita de Bankok y eso, sumado a sus encantos, hace que mucha gente se pase por allí sin llegar a ser un lugar muy masificado.
La verdad es que el monje fue de lo más hospitalario…
Saludos José Carlos!
Amparo
20 enero, 2012, a las 16:38 (UTC 0) Enlace a este comentario
Hola Toni,
Me encanta este blog que tienes. En cuatro días me voy sola a Tailandia. Estoy un poco asustanda por que he hecho muchos viajes, pero ninguna sóla, así que me lo estoy preparando muy bien y leyendo todo lo que puedo para aprender más y más y mas
Tu viaje me ha ayudado mucho, he leído cada día ya que desde Bangkok hasta el parque Erawan es todo lo que yo voy a hacer también, pero cuando llegaba a la visita al parque Erawan (que me interesa mucho) veo que todavía no la has publicado
Me gustaría que me ayudases y me explicases aunque sea rápidamente como lo hicistes tu. Ya he visto como hacerlo por libre y que también puedo ir a una agencia para hacer la excursión. Me gustaría saber que me recomiendas tu. Me da un poco de miedo hacerlo por mi cuenta ya que la idea de andar sóla por el parque no me gusta mucho, aunque puede que esté equivocada!!!! otra cosa es verdad que no se pueden entrar botellas de plástico en el parque?
Muchas gracias por tu ayuda. La verdad que la narración de tus viajes es muy “chula” y ayuda mucho.
saludos
Amparo
Toni
20 enero, 2012, a las 16:57 (UTC 0) Enlace a este comentario
Hola Amparo!
Ante todo, gracias por escribir.
Es normal estar un poco asustada ante tu primer viaje sola, pero ya verás como todo sale bien. Tailandia es un país muy “amable” y bastante propicio para aventureros en solitario.
A Erawan fui en un autobús público que salía de la estación de Kanchanaburi. Pese a que no recuerdo el número (lo debo tener apuntado en mis notas), cualquiera por allí te podrá informar. No creo que valga la pena contratar la excursión, pues es una visita fácil de hacer por tu cuenta y verás que en el parque no estarás “sola”, sinó que con bastantes turistas, algunos locales y algún que otro macaco…;) Disfrútalo porque es una preciosidad.
Si no recuerdo mal, el último bus de vuelta a Kan salía sobre las 16 o 17, infórmate una vez allí y ya está.
Lo de las botellas es cierto, a partir de cierto punto del parque te obligan a dejarlas, pese a que luego las puedes recuperar.
Un abrazo y que vaya muy bien!!
Anónimo
22 enero, 2012, a las 10:49 (UTC 0) Enlace a este comentario
Hola Toni,
Muchas gracias por tu ayuda. Lo haré así como tu dices. He visto en la veb de los ferrocarriles tailandeses que el último tren de vuelta desde Kan a Thon Buri es a las 1448h. ¿es cierto? por que yo había pensado ver el parque y volver a Bangkok para ir hacia el sur a alguna isla. Si no hay más trenes veré el parque y me quedaré a pasar la noche allí. ¿Tal vez tengan autobuses a Bangkok que slagan más tarde? ¿Tu que opinas?
Ya me queda menos para empezar el viaje y cada día me pongo más nerviosa y me surgen más dudas!!!!!!!
Muchas gracias
Un saludo!!
Amparo
Toni
22 enero, 2012, a las 17:57 (UTC 0) Enlace a este comentario
Sí que hay autobuses a Bangkok. Yo volví en uno de ellos. Lo que no te se decir son los horarios, aunque me extrañaría que no se pueda viajar por la tarde.
Mucha suerte!!
Helena
17 enero, 2012, a las 17:16 (UTC 0) Enlace a este comentario
Ya decía yo que el nombre de la ciudad me sonaba… ¡claro! ¡el puente sobre el río Kwai! Qué ganas le tengo a Tailandia y cuánto más leo, más ganas…
Por cierto, ¡qué chula la experiencia en el templo budista!
Un saludo
Toni
17 enero, 2012, a las 21:06 (UTC 0) Enlace a este comentario
Hola Helena!
A mi ni por la película (que no he visto). Antes de preparar el viaje, Kanchanaburi me sonaba a chino. Luego resultó ser una agradable sorpresa…
Un saludo!!!!
Alberto (notas de un viajero)
16 enero, 2012, a las 23:40 (UTC 0) Enlace a este comentario
Qué razón tienes, cuando en un viaje te pasa algo parecido a lo de los perros y el templo es cuando te das cuenta de las experiencias tan bonitas que se quedan cuando uno viaja. Seguro que ese recuerdo es difícil de borrar.
Que pinta tiene el arroz de la foto…
Un abrazo
Toni
17 enero, 2012, a las 15:53 (UTC 0) Enlace a este comentario
Hola Alberto!
Sí, el arroz estaba tremendo…
En cuanto a experiencias como la relatada, son ese tipo de cosas las que busco al viajar. Experiencias que por mucho que dejes un destino, van a quedar siempre en la memoria.
Un saludo!
Toni
12 enero, 2012, a las 18:05 (UTC 0) Enlace a este comentario
Hola Marta!
Gracias por tu comentario, espero verte por aquí a menudo!
Pues cuando vayas a Tailandia, ya sabes, si tienes alguna pregunta no dudes en consultarme!!
Un saludo!”
Anónimo
13 enero, 2012, a las 8:55 (UTC 0) Enlace a este comentario
Hola Toni!!!
No me des las gracias…tú sigue viajando y contando lo que ves…ajjaja…yo haré lo mismo….o al menos lo intentaré….ojalá pudiera cogerme un año sabático para “perderme por el mundo”…ajja..
Ah por cierto!!! pásalo genial en Venecia…yo estuve hace 3 años y la verdad es que es mágica…es una de las ciudades más especiales en las que he estado hasta ahora….parece como si todo fuera un “escenario” en el buen sentido de la palabra…eso sí..abrigaos…que el frío y la humedad son enormes…
Buen viaje!!!
Marta
13 enero, 2012, a las 9:06 (UTC 0) Enlace a este comentario
Hola Toni!!! De nada….tú sigue viajando y contándonos tus historias…eso es la mejor forma de agradecer cualquier cosa!!!
Tailandia…la tengo en mente hace mucho tiempo, así que en cuanto pueda para allá que me voy….Me sé de memoria todo lo interesante…ajjaj..de los blogs que he leído…
Ah por cierto…Disfrutad a tope en Venecia…es especial…y si vas con pareja aún más…es como un “escenario de una película”….en el buen sentido de la palabra…a veces parece hasta “irreal”…ajja..eso sí frío y humedad a tope…
Visitad el guetto judío…la gente siempre va a lo típico (Ponte Rialto, Gran Canal..etc..) pero te aseguro que el barrio de los judíos..es impresionante…
Pasadlo muy bien…y Feliz Viaje…
PD; seguiremos trabajando…arrrrrrg….
saludos,
Marta
Toni
13 enero, 2012, a las 11:05 (UTC 0) Enlace a este comentario
Hola Marta!
Todo el mundo cuenta maravillas sobre Venecia. Espero que no esté muy plagada de turistas ahora en enero…
En cuanto al guetto judío es una visita que tengo en mente…tiene que ser interesante.
Lo de trabajar…tomátelo como que es la via de ingresos con la que luego podrás irte a Tailandia!
Saludos
Marta
12 enero, 2012, a las 17:38 (UTC 0) Enlace a este comentario
He descubierto este blog hoy mismo..y la verdad…me encanta cómo expresas todo…muy sencillo, natural y a la vez descriptivo..y eso no es fácil de expresar cuando uno escribe!!!
Yo soy una viajera empedernida (he estado en Bélgica, Holanda, Alemania, Francia, R.Unido, Portugal, Italia, Grecia, Marruecos, Egipto, Turquía, Cuba, México, Madeira…y lo que me queda..jajaj..)..aunque no publique historias ni tenga blog…jaja..te lo aseguro…y Tailandia está en mi punto de mira…de hecho el año que viene tengo planeado ir…
Sólo decirte que sigas así…merece la pena viajar porque es algo que jamás se olvida!!!